鋰離子電池的價(jià)格自2014年起下降了40%，于是許多人猜測鋰離子電池可能進(jìn)入加州電網(wǎng)，從電價(jià)和輔助服務(wù)的價(jià)格中獲利。該過程也將有助于新能源融入能源市場，這也是為什么政府通過了AB2514法案的原因——該法案要求當(dāng)?shù)仉姀S在2020年前至少生產(chǎn)1.35GWh的蓄電池。不過要實(shí)現(xiàn)不依賴于政策的自然增長，電池的經(jīng)濟(jì)效益還得提高兩倍才行。
按照目前的電池價(jià)格（600美元/kWh，包括電池、逆變器和安裝價(jià)格），批發(fā)電池系統(tǒng)很可能損失10%的投資資本。
這一評估數(shù)據(jù)是根據(jù)加州三個(gè)市場的收入機(jī)會(huì)得出的：日前（Day-Ahead）批發(fā)電力市場、輔助服務(wù)市場和資源充裕度（ResourceAdequacy）市場。電池之所以會(huì)有這些收入機(jī)會(huì)，是因?yàn)榧又蓦娋W(wǎng)中水電、太陽能和天然氣發(fā)電之間的競爭越來越激烈。
如果電池價(jià)格降低一半（降至275美元/MWh），那么電池項(xiàng)目可能獲得5%的投資回報(bào)率——彭博新能源財(cái)經(jīng)認(rèn)為2025年之前這不會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。
價(jià)外經(jīng)濟(jì)可能影響特斯拉、LG和松下等電池制造商的銷售，但對Calpine這樣的天然氣電廠是好消息，此外電池供應(yīng)不足可能會(huì)拖慢SunPower和FirstSolar等太陽能開發(fā)商建造新項(xiàng)目的進(jìn)程。另外，PacificGas和ElectricCo等本地電廠可能因?yàn)?.35GWh蓄電池的建設(shè)命令而遭受一定損失，這些損失可能會(huì)轉(zhuǎn)給納稅人負(fù)擔(dān)。
如果運(yùn)用妥善，蓄電池在電力購銷上不會(huì)花費(fèi)太多時(shí)間。事實(shí)上，售電只會(huì)占到其總收入的不到三分之一，而且整個(gè)供電過程只會(huì)在晚間電價(jià)高峰的幾小時(shí)內(nèi)發(fā)生。電價(jià)高峰出現(xiàn)在晚間是因?yàn)樘柭渖胶鬅o法產(chǎn)生太陽能，而居民集體亮燈的時(shí)候正是發(fā)電停止的時(shí)刻。
電網(wǎng)級蓄電池最重要的收入來自于輔助服務(wù)（AS）——即在不到一小時(shí)的極短時(shí)間內(nèi)供電，以平衡整體供電需求的服務(wù)。對蓄電池而言非常幸運(yùn)的是，加州的AS價(jià)格從2015年到2016年翻了一番。只要火電廠的經(jīng)濟(jì)效益持續(xù)低迷，AS價(jià)格的高企就可能持續(xù)下去。而火電廠的低迷趨勢已成必然，因?yàn)樗姾吞柲苷谘杆贀屨技又蓦娋W(wǎng)。
然而，會(huì)最終損害蓄電池AS收入的正是蓄電池本身，因?yàn)橹恍鑾讉€(gè)GWh的蓄電池容量即可使加州的輔助服務(wù)需求飽和，因此新項(xiàng)目的建設(shè)必將打壓價(jià)格。
缺乏持久的供電能力，可能是蓄電池的最大短板，這一結(jié)論體現(xiàn)在兩個(gè)影響收入的事實(shí)上：1）壽命太短。一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)蓄電池運(yùn)作約3000次開關(guān)循環(huán)后，有效容量就會(huì)降低30%。基于該衰減速度，蓄電池的使用壽命頂多10年；而且在這個(gè)短暫的使用期內(nèi)，蓄電池極有可能還未收回投資成本就面臨報(bào)廢。2）放電時(shí)間太短。有限的“放電時(shí)間”使得蓄電池?zé)o法進(jìn)入資源充裕度市場。比如說，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的1MW-1MWh電池充電一次后，在最高輸出功率下只能持續(xù)放電不到1小時(shí)。為了嘉獎(jiǎng)可靠的發(fā)電商，電廠會(huì)補(bǔ)貼那些能夠在缺電時(shí)刻持續(xù)幾小時(shí)供電的發(fā)電商。如果蓄電池要獲得這種補(bǔ)貼，它們只能利用銘牌容量的一小部分。
影響電池經(jīng)濟(jì)效益的最后一點(diǎn)就是安裝成本太高，但它能夠給加州批發(fā)市場帶來的價(jià)值太低。除非蓄電池通過削減成本或增加收入方式來彌補(bǔ)這一差距，否則蓄電池永遠(yuǎn)無法立足于加州市場，建造新項(xiàng)目只能依賴于AB2514這樣與市場價(jià)格無關(guān)的政策法令。
